Cadmium et chocolat, on fait le point.

Lorsque j'ai commencé à entendre autant d'alertes concernant la haute contamination au cadmium de la population française (contamination connue depuis un bail déjà mais on en parlait pas dans les médias...) et surtout celle du chocolat biologique , je me suis dis -étant une fondue de chocolat- qu'il était grand temps de chercher à diminuer mon exposition. L'idée ici n'est pas de se rajouter encore de l'angoisse mais d'y voir un peu plus clair dans tout ce qu'on entend. Déjà faisons le point sur ce qu'est le cadmium.

Le cadmium est un métal présent naturellement dans les sols. Le cadmium est un toxique pour l'organisme. Une fois ingéré, il met environ 20 ans avant d’être éliminé par le corps. Il s’accumule principalement dans les reins et le foie et selon le dernier rapport de l'ANSES de mars 2026, il est classé cancérigène, mutagène (modification des gènes) et reprotoxique (problèmes de fertilité/altération de développement de l'enfant) et il est également associé à un risque cardio vasculaire augmenté et d’ostéoporose. Voilà pour les présentations, pas très engageant.

Premier problème en France, selon les régions, nos sols sont plutôt riches en cadmium- et il y a des disparités selon les régions - second fait encore plus "problématique"- la France est la championne de l'importation d'engrais phosphatés de synthèse pour l'agriculture en Europe. Ces engrais sont  fabriqués à partir du phosphate naturel de calcium naturellement riche en cadmium, majoritairement importé du Maroc et de la Tunisie. Celui-ci est considéré comme une impureté mais les procédés classiques de fabrication d’engrais ne permettent pas de l'éliminer totalement.  

Vous comprenez donc qu'il n'y a pas que le chocolat qui contient du cadmium. Tous les produits de panification donc les céréales, en contiennent, les légumes racines comme les carottes, les navets ou la pomme de terre, les légumes à feuilles vertes et les crustacés . (Les fumeurs sont par ailleurs très exposés au cadmium, avec l'utilisation d'engrais chimiques sur les exploitations de tabac)

Revenons sur le chocolat. . Sa contamination est liée à la teneur naturelle des sols en cadmium des pays producteurs de cacao, qui est plus importante en Amérique Latine par exemple où le chocolat produit est issu de l'agriculture biologique. D'où le discours "le chocolat bio est davantage contaminé que les autres" est un raccourci un peu facile. On n'oublie pas, que l'agriculture biologique permet par ailleurs de minimiser le fameux effet cocktail notamment avec les résidus de pesticides (voir mon autre article sur l'alimentation BIO). D'autre part et malheureusement, plus la teneur en cacao est élevée, plus la concentration en cadmium augmente. Donc si comme moi, vous préférez le chocolat noir 70à 90%, il est préférable si on veut limiter sa charge en cadmium, non pas de se mettre au chocolat au lait mais plutôt de consommer du chocolat provenant  par exemple d'Afrique de l'ouest contenant moins de cadmium.

Une nuance de taille quand même : on ne consomme généralement pas autant de chocolat que de pommes de terre, de carottes ou de céréales, l'apport en cadmium via le chocolat restera donc une part minime.  En résumé, si on veut abaisser sa charge en cadmium, l'idéal est comme toujours, de diversifier un maximum son alimentation, d'ajouter par exemple, si on le peut, davantage de légumineuses et de consommer moins de céréales (petit déj, biscuits...), de varier les sources mais certainement pas remettre en cause le BIO.

D'ailleurs, du point de vue écologique , être un bon consommateur de chocolat n'arrange pas les affaires de la planète. Entre la déforestation qui entraine la destruction des habitats sauvages, même au sein des parcs censés être protégés ou encore le travail des enfants sur les exploitations pour ne citer que quelques exemples, la culture du chocolat est dévastatrice à plusieurs niveaux. Même si depuis quelques années des efforts, certes trop faibles, sont fournis par quelques uns des grands acteurs du secteur.

En tant que consomacteur, à nous de faire notre part, de prendre le temps de faire le bon choix, de privilégier des produits issus de filières certifiées et adopter une consommation plus raisonnée. Autant de kilomètres de produits chocolatés disponibles 24/24 dans les rayons des supermarchés a forcément un coût. Le carré de chocolat de qualité devrait ne plus être avalé quotidiennement sous diverses formes plus ou moins qualitatives, mais redevenir un plaisir gustatif assez exceptionnel pour l'apprécier à sa juste valeur.

Allez petit effort maintenant pour la planète, notre santé et pour celle de ceux qui suivront.

-SOURCES publiques ( et donc accessibles à tous) : INRAE pourquoi-y-t-il-du-cadmium-sols-comment-retrouve-t-lalimentation ; ANSES Qu’est-ce que le cadmium et quels sont les risques pour la santé ? | Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail; FNE Déforestation due au chocolat : un désastre évitable | France Nature Environnement; WWF et-si-le-plaisir-devenait-enfin-durable